Ci sono eventi che crescono silenziosamente, anno dopo anno, fino a diventare parte del tessuto culturale ed emotivo di una comunità. Ci sono tradizioni che nascono in una sala, in un pomeriggio qualunque, e finiscono per trasformarsi in appuntamenti attesi come piccole festività parallele, capaci di richiamare famiglie, appassionati, volontari e coloro che credono nel potere concreto del sorriso. La Merendona del Sorriso appartiene esattamente a questa categoria. E il 2025 rappresenta un traguardo speciale: la decima edizione di un evento che, dal 2015, non ha mai smesso di portare luce — e Forza — nei reparti pediatrici del territorio pavese.
Il 13 dicembre 2025 il Nuovo Antares di Pavia si prepara a ospitare nuovamente uno degli appuntamenti benefici più amati della Lombardia. Un evento che unisce la solidità dell’impegno sociale alla potenza evocativa della cultura pop e alla magia, senza tempo, dell’universo di Star Wars. Una sinergia resa possibile grazie alla collaborazione tra le legioni ufficiali riconosciute da Lucasfilm — 501st Italica Garrison, Rebel Legion Italian Base, Ori’Cetar Clan dei Mando Mercs, Galactic Academy — e gli instancabili volontari di Amici del Sorriso ODV, veri custodi dello spirito solidale che ha dato origine a questa grande avventura.
La Merendona è molto più di un semplice pomeriggio di festa. È un momento in cui la fantasia trova spazio nella realtà, in cui i bambini possono sentirsi protagonisti di una storia più grande, e in cui gli adulti riscoprono la meraviglia negli occhi dei più piccoli. È un appuntamento che, anno dopo anno, si è trasformato in un laboratorio di emozioni condivise, in una celebrazione collettiva della gentilezza, dove la cultura pop diventa strumento per fare del bene. Tutto questo sempre a ingresso libero, perché ogni fondo raccolto viene destinato ai progetti pediatrici del territorio: dalla Chirurgia e Oncoematologia del Policlinico San Matteo alla NPI della Fondazione Mondino, dalla Fondazione CNAO fino ai progetti dedicati allo Spazio Solidale di San Martino Siccomario.
Il 2025 segna un anniversario importante, un ciclo narrativo che si chiude e allo stesso tempo si rinnova. Dieci anni sono una soglia simbolica, soprattutto per chi vive questo evento come una piccola saga personale. A rendere ancora più intenso questo ritorno è la ritualità che ormai accompagna ogni edizione: alle 14:30 si apre ufficialmente la festa. È il momento in cui i primi costumi compaiono tra la folla, gli elmi si illuminano, le spade laser fanno capolino tra i corridoi e gli sguardi dei bambini si accendono come se per un attimo tutto fosse possibile. È quell’istante sospeso in cui la realtà si trasforma, come l’attimo esatto in cui una porta si apre su un mondo nuovo.
Da quel momento prende forma un flusso continuo di attività, pensate per incantare, coinvolgere e far giocare ogni partecipante senza alcuna barriera. I laboratori creativi diventano il cuore della giornata, luoghi dove nascono nuove avventure e nuovi personaggi, tra colori, colla, fantasia e un briciolo di Forza. I set fotografici natalizi permettono a grandi e piccoli di diventare protagonisti di cartoline da conservare come ricordi preziosi, mentre gli spettacoli di magia del Cappellaio Matto riportano tutti in un’atmosfera da fiaba vintage, di quelle che profumano di infanzia e meraviglia.
Le aree gioco, gli spazi dedicati a Pompieropoli, la ruota della fortuna e le tante sorprese disseminate nel pomeriggio trasformano il Nuovo Antares in un vero parco a tema solidale. La merenda — disponibile anche in versioni senza glutine e senza lattosio — aggiunge un momento di condivisione semplice ma fondamentale, perché una festa che vuole davvero abbracciare tutti deve saper accogliere ogni necessità.
Uno dei momenti più sentiti arriva nel cuore del pomeriggio con la premiazione del progetto AccendiAMO il Natale, un’iniziativa che coinvolge le scuole del territorio in un percorso creativo capace di generare partecipazione, impegno e entusiasmo comunitario. Subito dopo, lo spettacolo di magia prepara la pista per la baby dance e per il coloratissimo flash mob curato da Dancer’s Dream ASD, che ogni anno riesce a catturare anche gli adulti più timidi, trascinati dall’energia dei più piccoli.
E poi arriva lui, il momento che ogni edizione sembra trattenere come un segreto fino all’ultimo: l’ingresso di Babbo Natale, accompagnato dal suo Elfo birichino. L’atmosfera cambia immediatamente, una vibrazione collettiva attraversa la sala e per qualche minuto tutto sembra possibile. In quel momento ciascun bambino è convinto che ogni desiderio possa trasformarsi in realtà e, in fondo, proprio questo è il motore che alimenta la Merendona del Sorriso fin dalla sua nascita.
Prima della conclusione, la serata vive il suo rituale finale con la Lotteria del Sorriso SUPERSTARS, che negli anni è diventata un vero frammento di mitologia interna all’evento. Ogni estrazione crea un clima di unione e partecipazione, un piccolo rito collettivo che riporta tutti allo scopo più autentico della giornata: costruire qualcosa di grande insieme e sostenere i bambini che, ogni giorno, affrontano sfide molto più impegnative di qualunque film o avventura spaziale.
A fare da colonna sonora, le selezioni musicali di DJ Wes e DJ Oxygen accompagnano un universo popolato da supereroi, principesse, personaggi galattici, piccoli Padawan, Mandaloriani in missione e Jedi pronti a vegliare su tutti. È una festa che sembra uscita direttamente da un film d’animazione sul Natale, eppure prende vita davanti agli occhi dei partecipanti, reale e vibrante come solo le cose fatte con amore riescono a essere.
Questa decima edizione rappresenta un momento di bilancio e allo stesso tempo un nuovo inizio. Dieci anni di sorrisi sono un bagaglio di storie, fotografie, emozioni, incontri e scoperte. Bambini che oggi sono cresciuti tornano come volontari, famiglie che hanno trovato conforto negli anni scorsi ritornano per restituire qualcosa. È un cerchio che continua a chiudersi e a riaprirsi, proprio come le saghe che più amiamo, dove ogni episodio porta con sé un’eredità e una promessa.
Il 13 dicembre 2025 non sarà una data qualsiasi. Sarà l’occasione per sentirsi parte di una comunità che crede nella magia, nella festa, nella solidarietà e nella Forza. Sarà un nuovo primo capitolo, un’avventura da ricordare e da raccontare. Per questo, l’invito è aperto a tutti: ai fan storici, alle famiglie, agli appassionati di costuming, ai curiosi, ai bambini che sognano mondi nuovi e agli adulti che hanno ancora voglia di stupirsi. Perfino a quel collega che finge di non essere un nerd, ma che conosce tutti i dialoghi della trilogia originale. La Merendona del Sorriso è una festa che accoglie chiunque abbia voglia di partecipare.
L’appuntamento è al Nuovo Antares, via Vigentina 116, Pavia. La Forza, il Natale, la magia della comunità e la solidarietà vi aspettano. E come ogni episodio davvero speciale, anche questa decima edizione lascerà un segno.
